百花园是中科院西双版纳热带植物园里花开最多的一个专类园，一年四季无论哪个季节，都盛开着大面积鲜花，然而，有时我们看到的这些鲜艳的“花儿”，并非是植物真正的花，也并非是叶，而是植物的苞片。要理解这些，首先需要了解下植物的花结构，完全花的花结构从内到外是：雌蕊群、雄蕊群、花冠、花萼、花托、花柄（如图1），雄蕊群、雌蕊群是繁殖后代的主要器官，提供精卵子；花冠是花中最具魅力的部分，起招引昆虫传送花粉的作用；花萼常为绿色，位于花的最外层，起保护作用；花托、花柄主要起支持和保护的作用。从植物学的角度来看，如果你欣赏的主要对象是上述或其中的一部分，就算是看到植物真正意义上的花了，但很多时候我们看到的并非植物真正的花，而是植物在长期自然进化过程中形成的、起招蝶引凤作用或，保护花芽、果实的苞片。
（图1花结构）
人们从观赏的角度出发，有意识的选择与培育活动进一步加快了具有大苞片、多苞片，艳丽苞片的观赏植物出现在我们的身边。这些所谓的“苞片花卉”，有不少的优良特点，一是观赏期长，除在开花期苞片展示美丽的风采外，在花凋谢后，苞片也存在一段时间，并非随着花的凋谢而立刻枯萎，所以显得“花期”较长。二是欣赏面积大，由于苞片是由叶片变来的，形状如叶，实为变态叶，所以这些实际小花的“苞片花卉”，由于大苞片的存在而显得格外耀眼夺目。三是园艺化程度高，受人喜爱，由于上述的观赏期长和可视面积大的两个优良特点，“苞片花卉”备受人们关注，广泛应用在生活环境中。
百花园中大面积园林化栽植的蝎尾蕉属植物就是其中的一类，蝎尾蕉属属于旅人蕉科，主要产于热带，百花园目前收集了来自泰国的30余个品种。蝎尾蕉的花生长在舟状的苞片内，有的像昂首的小鸟，故名也叫小鸟蕉、黄金鸟（见图2）；有的苞片串联在一起又像蝎子的尾巴，故名又叫蝎尾蕉（见图3）。这些颜色艳丽的舟状苞片使蝎尾蕉属花卉“花期”大大延长，观赏价值大大提高，单枝花观赏期可达40余天，大面积种植，持续不断的花开，可使整体观赏效果达5-8个月，实为不多见的优良花卉。
（图2小鸟蕉） （图3蝎尾蕉）